뉴욕 브로드웨이어서 봤던 뮤지컬의 기억은 몇년이 지나도록 잊혀지지 않는다. 좋은 공연이 있으면 언제고 봐야지 하는 마음을 먹은지는 오래지만, 시간이 맞지를 않거나 정보가 늦어 이루지 못한것도 여러번이다. 그러던 중 지난 추석 즈음 대전에서 캣츠 오리지널팀 내한 공연이 있다는 얘기를 듣고, 일찌감치 가족 4명분의 공연 예약을 해뒀다. 무대 바로 앞쪽 VIP석. 큰 기대를 안고 공연장을 찾은 우리는 화려한 무대 장치를 보고 그 기대를 더했다. 캣츠의 무대 장치는 동적으로 변하거나 하지는 않지만, 고양이들이 몰려 사는 뒷골목의 음습함을 꼼꼼히 옮겨 놓은 디테일(detail)이 있었다.
캣츠의 시작은 군무였다. 아직도 귓가에 멤도는 "Jellicle songs for Jellicle cats" 공연의 내용은 온갖 인간 군상을 대표하는 젤리클 고양이들의 삶을 반추하고, 소개하는 것으로 이루어진다. 한 때 가장 매혹적인 고양이였지만 지금은 초라하게 늙고 나약해진 고양이 그라질벨라, 유명한 연극배우였으나 지금은 늙고 병들어 생쥐들조차 겁내지 않는 초라한 고양이 거스, 인기 최고의 멋쟁이 고양이 터거 등. 공연의 형식은 대부분 흥겹고 신나는 음악과 춤이 대부분이었지만, 인간들을 대변하고 있는 고양이의 모습에서 많은 생각할 거리를 숙제로 던져주기도 한다.
대전 공연에서는 공연장의 한계 때문인지, 연주자들의 연주 대신 디지털 기기를 사용한 반주가 사용됐다. 하지만 극의 역동성과 수시로 객석으로 뛰어 들어오는 배우들의 동선을 고려하면, 불가피한 선택이 아니었나 하는 생각도 든다. 반주의 형식이야 어찌됐던 객석의 관객들은 최상에 가까운 음악과 공연을 볼 수 있었다는 데에는 이의를 달고 싶지 않다. 뮤지컬 캣츠는 이전에 봤던 맘마미아와는 조금 다른 의미로 나에게 감동을 불러 일으켰다. 화려하고 아름답기까지한 군무와 귀에 강렬히 꽃히는 음악과 노래, 그리고 생각하기에 따라 결코 가볍지 않은 내용까지.
반갑게도 올해 6월부터 캣츠 오리지널팀이 앵콜 공연을 한다고 한다. 이미 한번 본 공연이지만, 또 결코 가볍게 구입할 수 있는 단가의 공연은 아니지만, 다시 한번 꼭 봐야겠다는 욕심이 드는 공연이었다.
